Vainilla en polvo orgánica noble, en polvo
Vainilla Planifolia de Alor, Indonesia

La vainilla tiene una larga historia como medicamento debido a sus diversos efectos beneficiosos para la salud. Estas propiedades se deben principalmente al ingrediente principal vainillina. En la industria se utiliza principalmente en forma sintética como aromatizante, aunque no está claro si puede suponer algún riesgo para la salud. Nuestra vainilla contiene únicamente vainillina natural y en proporciones superiores a la media.

Se dice que la vainilla tiene propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antiinflamatorias. Tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso y todo el organismo, proporciona una agradable sensación de calor y mejora el estado de ánimo de forma natural. En este sentido, se pretende contrarrestar tensiones y malestares y posibilitar un sueño placentero. Al mismo tiempo, se dice que su disfrute tiene efectos tonificantes, estimulantes del metabolismo y de la digestión, así como sutiles efectos afrodisíacos. A nivel mental, también puede garantizar una mayor concentración. En general, se describe en última instancia como un fortalecedor y estabilizador de todo el organismo.

La vainilla noble como especia en polvo proviene de la orquídea del mismo nombre, cuyos frutos en cápsula (las vainas de vainilla) se fermentan y se secan. Su nombre deriva de 'vainilla', que significa 'pequeña vaina'. Como reina de la escalada, la Edel Vanille prefiere los bosques en los que puede trepar a los árboles con sus raíces adhesivas. De junio a agosto, las flores de color naranja amarillento de la planta son un bonito espectáculo, cada una con cinco hojas largas y un embudo en el medio. Es necesario disfrutar verdaderamente la belleza de su desarrollo porque es de corta duración. Cada flor se abre durante una sola mañana. En los países americanos, las flores son polinizadas por abejas y colibríes. Sin embargo, como no existen en Indonesia, las flores se polinizan a mano. El polen masculino se transfiere al estigma femenino con un palo y se presiona con los dedos. Las flores polinizadas se convierten en unas pocas semanas en cápsulas de fruto alargadas, que pueden medir hasta 30 cm de largo. Después de la cosecha, se fermentan para que se desarrolle plenamente el aroma de vainilla. Además de la vainillina, ingredientes como el guaiacol, el p-kesol y el creosol son factores importantes para el sabor típico de la especia. Sólo a través del proceso de fermentación las vainas se vuelven de color marrón oscuro a negro. A continuación, la noble vainilla se seca cuidadosamente en varios pasos, lo que lleva alrededor de dos semanas bajo el sol tropical y hasta cuatro semanas a la sombra. Se necesitan de 4 a 6 meses para que las vainas de vainilla finalmente desarrollen su aroma completamente desarrollado. Al secarse, las vainas de vainilla pierden mucho peso, de modo que por cada 6 kg de vainas verdes queda 1 kg de vainas de vainilla gourmet oscuras.

Nuestra noble vainilla es originaria de la isla de Alor, a unos 1.400 km al oeste de Bali, donde prevalece una variedad única de plantas y condiciones climáticas óptimas. El archipiélago de Alor se caracteriza por un mundo submarino de una estética impresionante y una biodiversidad colorida. Un magnífico espectáculo de colores y contrastes, delfines jugando y peces voladores. Sin embargo, la exigente Vanilla planifolia prefiere pies más secos en lugares sombreados, para poder inspirarse aromáticamente en sus congéneres rodeada de una gran variedad de frutas y especias, como el clavo en cultivos forestales mixtos. La isla de Alor apenas se ha desarrollado para el turismo, por lo que ha conservado su encanto natural hasta el día de hoy.

Los residentes locales de la isla obtienen sus ingresos principalmente del sector primario, aunque enfrentan ciertos desafíos. Las malas cosechas y los robos dificultan que mucha población local pueda asegurar sus medios de vida. Además, el cultivo de la vainilla requiere un esfuerzo especial, desde la polinización manual hasta el proceso de maduración.

Por esta razón, obtenemos nuestra vainilla de una cooperativa que no sólo implementa el estándar Fairtrade, sino que también paga a los agricultores por encima del valor de mercado. Empezando con unos 80 agricultores, hoy en día casi 300 pequeños agricultores forman parte de la cooperativa.

El refinamiento tradicional del cacao ceremonial añadiendo vainilla se remonta a la época de los mayas y los aztecas. Ya entonces la vainilla tenía una gran demanda debido a su sabor único e incluso algunos pueblos la transmitieron al gobernante azteca como tributo. La gente también era consciente de los beneficios de la especia para la salud, por lo que la vainilla se utilizó como medicina hace miles de años.

Xocolatl: así se llama la clásica bebida ceremonial de cacao de los mayas y aztecas. 'Xoco' significa amargo y 'atl' significa agua. En lugar de leche vegana y azúcar de flor de coco, el cacao ceremonial sólo se preparaba con agua y luego se refinaba con chile y vainilla. El cacao y las especias eran bienes preciados, por lo que esta bebida tonificante y estimulante estaba reservada para ocasiones especiales y personas muy respetadas.

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