La Granja de Ric en Costa Rica
Agricultura regenerativa orgánica para máxima vitalidad y calidad.
Con más de 25 años de experiencia Ric Scalzo ahora mundialmente famoso en el campo de las plantas medicinales. Defiende estándares nuevos y sorprendentemente progresistas en la industria de la medicina vegetal y dedica su compromiso a proyectos educativos que enseñan a los niños un estilo de vida saludable y sostenible. Después de que Ric se hiciera cada vez más popular y solicitado como doctor en hierbas medicinales en el norte del estado estadounidense de Carolina, fundó la empresa Gaia Herbs en 1987. La empresa dispone de unas 300 hectáreas de terreno en las que se cultivan unas 40 plantas medicinales diferentes que luego se venden en el mercado mundial. El término Gaia significa la interconexión de todos los seres en la Madre Tierra, la interdependencia y la coevolución. Desde el principio hasta hoy, Ric y su equipo han alineado todas sus actividades con esta mentalidad.
En Estados Unidos, Ric es un herbolario e investigador botánico muy conocido y uno de los más valorados. En nombre de la cocreación; de aprender, crecer y reír juntos, conecta a personas líderes en el campo de la ciencia de las plantas, como etnobotánicos, naturópatas y estudiantes. Durante una visita personal a Costa Rica, inmediatamente sentimos su apertura, su interés por los demás y su alegría al compartir sus conocimientos. Llegamos a conocer a Ric como una persona amable, reflexiva y simpática. Su apertura de corazón y hospitalidad nos hicieron sentir inmediatamente como en casa con él. Disfrutamos mucho del intercambio mutuo y nos sentimos muy enriquecidos en diversos sentidos por su estilo, su trabajo y la considerable sabiduría que compartió con nosotros.
Ya en su juventud, Ric reconoció la importancia de la coevolución del mundo humano y vegetal.
Impulsado por la curiosidad y el deseo de comprender mejor las fuerzas de la naturaleza y examinar con más detalle las plantas medicinales seleccionadas y su hábitat ideal, emigró a la siempre verde y fértil Costa Rica después de vender la empresa Gaia Herbs. Hace unos dos años y medio, compró una finca de 43 hectáreas donde se cultivan e investigan de forma orgánica y regenerativa 8 plantas medicinales diferentes. Después de años de estudio formal en naturopatía y medicina herbaria, Ric quería entrar directamente en acción. Quería estar en contacto directo con la naturaleza y aprender a través de su propia observación sobre el poder organizador de la naturaleza y el papel de las plantas en su metabolismo. Se propuso comprender los milagrosos procesos alquímicos de sus plantas medicinales; cómo sintetizan el poder y la sabiduría de la naturaleza en su propia estructura. Ya en su juventud, Ric reconoció la importancia de la coevolución del mundo humano y vegetal. Su creciente comprensión del cosmos de la ciencia de las plantas también impulsó cada vez más su crecimiento personal e interior. En consecuencia, Ric describe este proceso de investigación y desarrollo, impulsado por su curiosidad interior, como un viaje espiritual más que como un negocio con intención principalmente económica.
Descubre las plantas suyana (medicinales) de Ric's Farm
Partiendo de Uvita, ubicada en la costa del Pacífico de Costa Rica, condujimos una buena media hora a través de la selva, una naturaleza verde increíblemente fértil hacia el interior. La región parecía muy tranquila y pacífica, aislada de las animadas ciudades costeras. Nos gustó especialmente el ambiente auténtico de la zona; De vez en cuando nos encontrábamos con residentes locales y escolares, pero no había ni rastro de infraestructura turística por ninguna parte. Cuando llegamos a Ric's Farm quedamos abrumados por el poder natural y la belleza de este lugar. Los exuberantes campos verdes están rodeados de montañas y una densa jungla con enormes árboles cubiertos de enredaderas y un río que los atraviesa. Nos conmovió ver cuán conectado está Ric con la naturaleza y su trabajo, y con qué pasión y sabiduría nos habló de sus plantas y sus poderes curativos. Sentimos la pureza y vitalidad de este lugar con todos nuestros sentidos y lo absorbimos profundamente en nosotros mismos.
Un enfoque sostenible y apreciativo de la naturaleza, así como la cocreación de los humanos con la naturaleza, son extremadamente importantes en la vida de Ric. Cree firmemente en los "principios de la naturaleza" y considera que su poder es extremadamente mágico. Para él, estos principios implican, por ejemplo, la orientación fundamental de reconocer la naturaleza como una medicina poderosa. Otros principios importantes incluyen el mantenimiento de la autorregulación de la naturaleza (la menor intervención humana posible) y el equilibrio entre actividad y pasividad. Comparte que la naturaleza siempre bebe del reposo, de un estado de conciencia en el que ya están contenidas todas las formas potenciales de expresión, entre las cuales una en particular se manifiesta activamente. Estos importantes conocimientos, que pudo aprender simplemente observando la naturaleza, no sólo le ayudan a adquirir una mayor comprensión, sino que también le guían en sus acciones cotidianas y en su gestión empresarial.
Agricultura regenerativa orgánica
para máxima vitalidad y calidad
Ric nos explicó que la extraordinaria biodiversidad del país y las abundantes precipitaciones de la región proporcionan condiciones óptimas para el cultivo de sus plantas medicinales. Aquí se cumplieron desde el principio todos los indicadores importantes para el cultivo, a excepción de la estructura anaeróbica del suelo, que todavía hoy requiere mucha atención. Sin embargo, esto nunca dejó a Ric con dudas de que podría hacer de su granja un lugar verdaderamente regenerativo y fértil. La mayoría de los esfuerzos de Ric y su equipo se centran en implementar prácticas agrícolas regenerativas, en las que se da una importancia central a la regeneración del suelo (vida del suelo y biodiversidad). Las lluvias intensas a menudo provocan la compactación del suelo, lo que a su vez puede provocar erosión, en la que importantes microorganismos son arrastrados del suelo y eliminados. Por ello, Ric y su equipo se han fijado el objetivo de aflojar el suelo y mejorar su estructura, lo que a su vez beneficia a los microorganismos del suelo. Por lo tanto, la forma de cultivar de Ric es mucho más que orgánica; Le preocupa establecer la integridad del suelo y llevarlo a un nivel de vitalidad que antes no existía. Junto a su equipo, experimenta e investiga cómo regenerar el suelo y reparar su estructura microbiológica puede mejorar la integridad de una planta a través de la bioquímica de los nutrientes que absorbe.
Para activar la vida del suelo y garantizar su estabilidad, la agricultura regenerativa enriquece el suelo con carbono ligado orgánicamente (humus) aplicándolo a la superficie de la tierra. Esto proporciona al suelo varios microorganismos valiosos que sustentan los cultivos bacterianos esenciales en el suelo. Este enfoque de enriquecimiento del suelo es un proceso largo y complejo, pero vale la pena. Otra característica especial de la agricultura regenerativa es que el suelo se planta durante todo el año, principalmente mediante siembra inferior o cultivos intermedios, que luego se labran en el suelo mediante la llamada descomposición superficial. El objetivo es reducir las pérdidas de nutrientes debidas a la lixiviación de nitratos, por ejemplo, eliminar las malas hierbas y lograr una mejor salud de las plantas sin recurrir a pesticidas. Además, el suelo se enriquece con el llamado té de compost; una mezcla de compost con melaza tibia y agua, que permite que los microorganismos que contiene se multipliquen. Dado que aflojar el suelo con ayudas técnicas como un arado destruiría la estructura del suelo y reduciría la acumulación de humus, Ric y su equipo decidieron no utilizar tales instrumentos. Todos los esfuerzos están dirigidos a lograr un estado en el que la red alimentaria del suelo (esto incluye todos los hongos, bacterias, nematodos, protozoos, artrópodos) esté en equilibrio, el suelo pueda regularse por sí mismo y proporcione a las plantas un alto nivel de nutrición de nutrientes importantes. . Una vez alcanzado ese estado, el suelo es más resistente a influencias externas como el clima, las plagas y las malas hierbas. Sin embargo, un desequilibrio en la estructura microbiológica del suelo se debe en la mayoría de los casos a un manejo inadecuado del suelo.
'Nuestros suelos están muy desequilibrados, generalmente en todo el mundo. Y tenemos que cambiar esto”. –Ric Scalzos
Ric también explica el papel especial de los hongos en el suelo, llamándolos "elementos mágicos". Tener una población saludable de hongos en el suelo permite que algunas plantas desarrollen un perfil de aminoácidos que puede apoyar al cuerpo de diversas maneras y promover la longevidad humana. Sin embargo, la mayoría de las plantas del mundo carecen de las condiciones necesarias para ello.
Adherirse a los principios de la agricultura regenerativa orgánica ha permitido que la calidad del suelo en la granja de Ric mejore tanto en una sola temporada de cosecha, a pesar de las lluvias extremas, que el suelo está más suelto que nunca. Cree firmemente que su compromiso y el de su equipo pueden tener un impacto de gran alcance. Al cultivar y distribuir sus plantas medicinales en todo el mundo con un excelente perfil de nutrientes microbiológicos, puede influir positivamente en la salud de muchas personas, incluidas aquellas cuyos hogares están rodeados de suelos menos ricos.
Ric cree que cualquier cosa que afecte al cuerpo acabará afectando a la mente. Lo describe con la metáfora de un cartel luminoso que dibuja nuestros cuerpos y nuestras mentes: sólo cuando todas nuestras luces están encendidas y los puntos de conexión de nuestro cartel activados, estamos completos y contamos con una transmisión clara de información. Todas sus plantas medicinales ofrecen el potencial, en sentido figurado, de hacer que todas las luces de nuestro cartel brillen intensamente (otra vez).
Aunque los criterios de sostenibilidad y calidad son cada vez más importantes para muchas personas, Ric todavía ve mucho trabajo por hacer. Se necesitan medidas educativas para acercar a las personas al potencial de las plantas medicinales y concienciarlas sobre un estilo de vida saludable y consciente. Al mismo tiempo, explica que le interesa mucho más que un producto o una educación únicamente. Se esfuerza por lograr un movimiento holístico que cree nuevas perspectivas, intereses y caminos, cree conversaciones estimulantes y genere un nivel completamente nuevo de narrativas y estándares de vida.
Todo lo que afecta al cuerpo también afecta a la mente.
La selección de plantas medicinales de Ric se basa en varios factores. A través de su empresa anterior pudo adquirir mucha experiencia trabajando con estas especies. Además, el clima de Costa Rica ofrece condiciones climáticas ideales para su cultivo. Un tercer factor importante es la fuerte demanda, tanto de varias grandes empresas de EE. UU. como de los consumidores finales de todo el mundo. Aunque el lugar de origen de estas plantas medicinales se encuentra originalmente en la India y China, la calidad de los productos de estas zonas suele ser muy baja. Si bien Ric defiende la calidad y la integridad en sus métodos de agricultura orgánica regenerativa, quiere establecer nuevos estándares en este mercado y crear un "movimiento de cambio positivo" para toda la humanidad.
'¿Cómo podemos hacer lo que hacemos y comenzar a establecer un movimiento en torno al cambio, en torno a un cambio positivo para el mundo y para todos nosotros? Y sabes que tenemos que hacerlo, ¿verdad? Nadie más va a hacerlo para restaurar la Tierra, restaurar la forma en que usamos las fuerzas de nuestro planeta y lo usamos en armonía con la naturaleza. Realmente depende de nosotros tener ambición y tener un impacto”. –Ric Scalzos
